백내장 원인 및 증상, 수술 안하면? 부작용은? 완벽 정리!

백내장 원인 증상 수술

안녕하세요. 오늘은 백내장에 대해 설명드리고자 합니다. 저희 아버지 수술 덕분에 많이 알게 됐습니다. 같이 공유드립니다. 백내장은 대표적인 눈 질환 중 하나로, 특히 노화로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 백내장이 진행되면 시야가 흐려지고, 심한 경우 실명까지 이어질 수 있기 때문에 적절한 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 백내장의 원인과 증상, 수술을 하지 않을 경우 생길 수 있는 부작용, 회복 기간, 그리고 수술 없이 치료할 수 있는 방법까지 상세히 알아보겠습니다.

백내장이란?

백내장은 눈의 수정체(렌즈)가 혼탁해지는 질환으로, 시야가 뿌옇게 보이고 시력 저하가 발생하는 것이 특징입니다. 건강한 수정체는 빛을 통과시켜 망막에 선명한 상을 형성하지만, 백내장이 생기면 빛이 제대로 투과되지 않아 흐릿한 시야를 경험하게 됩니다.

백내장

주요 원인

백내장은 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 가장 흔한 원인은 노화입니다.

• 노화: 60세 이상에서 발병률이 급격히 증가
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발생 가능성 높음
• 외상: 눈에 강한 충격을 받았거나 눈 부상을 입었을 때
• 당뇨병: 혈당이 높으면 수정체 단백질이 손상되면서 백내장이 빨리 진행됨
• 흡연 및 과음: 눈 건강을 해치는 주요 원인 중 하나
• 자외선 노출: 장기간 강한 햇빛(자외선)에 노출될 경우 백내장 발생 위험 증가
• 스테로이드 약물 장기 복용: 일부 약물이 백내장을 유발할 수 있음

주요 증상

백내장은 초기에는 특별한 증상이 없지만, 점차 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 시야가 뿌옇거나 흐릿하게 보임
• 야간 시력이 저하됨 (밤에 운전이 어렵거나 빛 번짐이 심함)
• 색이 흐리게 보이거나 변색됨 (예전보다 색이 덜 선명하게 보임)
• 밝은 빛이 눈부심을 유발함 (햇빛이나 자동차 헤드라이트가 유난히 눈부심)
• 돋보기나 안경을 자주 바꿔야 할 정도로 시력이 변함

초기에는 안경을 착용하면 시력이 개선될 수 있지만, 백내장이 진행될수록 안경으로도 시력 개선이 어려워지게 됩니다.

 

 

백내장 수술 안 하면 어떻게 될까?

백내장은 자연적으로 회복되지 않으며, 시간이 지날수록 증상이 악화됩니다. 수술을 하지 않고 방치할 경우 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다. 백내장을 방치하면 심각한 부작용이 발생할 수 있기 때문에, 시력이 급격히 나빠지거나 일상생활이 불편하다면 조기에 수술을 고려하는 것이 좋습니다.

백내장 수술 모습

1) 시력 저하, 실명 위험

백내장이 심해지면 시력이 계속 나빠져 결국 실명에 이를 수 있습니다. 백내장이 진행될수록 수정체가 점점 더 혼탁해지고, 외부 빛이 눈에 들어오는 것을 방해하기 때문입니다.

2) 녹내장 발생 위험 증가

백내장이 진행되면 수정체가 부풀면서 안압이 상승할 수 있습니다. 이로 인해 녹내장이 발생할 위험이 커지며, 녹내장은 치료하지 않으면 영구적인 시력 손실로 이어질 수 있습니다.

3) 이중 시야, 일상생활 불편

백내장이 심해지면 사물이 겹쳐 보이거나 이중으로 보이는 증상(복시)이 나타날 수 있습니다. 이는 독서, 운전, TV 시청 등 일상생활에 큰 불편을 초래합니다.

4) 우울증, 삶의 질 저하

시력이 저하되면 활동 반경이 줄어들고, 사회적 활동이 감소하면서 우울증 위험이 증가할 수 있습니다.

수술 후 회복 기간은?

백내장 수술은 대부분 40일~60일 정도면 회복됩니다. 빠른 회복이 가능하지만, 완전히 안정되기까지는 시간이 필요하기도 합니다.

• 수술 당일: 시야가 흐리게 보일 수 있으며, 가벼운 불편함이 있음
• 1~2일 후: 시야가 점차 개선되며, 눈부심이 느껴질 수 있음
• 1주 후: 대부분 일상생활 가능하지만 무거운 물건 들기, 운동 등은 피해야 함
• 4~6주 후: 눈이 완전히 회복됨
• 수술 후 처방받은 안약을 꾸준히 사용하고, 눈을 비비거나 무리한 활동을 하지 않는 것이 중요

 

 

수술 없이 치료하는 방법은 없을까?

백내장은 진행되면 자연적으로 회복되지 않기 때문에, 현재로서는 수술이 유일한 치료법입니다. 그러나 초기 백내장의 경우, 생활 습관 개선과 약물 치료로 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 아래와 같은 방법들은 백내장의 진행 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있지만, 근본적인 치료법은 아닙니다.

1) 항산화제, 루테인 섭취

• 녹황색 채소(브로콜리, 시금치, 당근) 섭취
• 비타민 A, C, E가 풍부한 식품 섭취

2) 자외선 차단

• 자외선이 강한 날에는 선글라스 착용
• 외출 시 모자 착용하여 눈 보호

3) 혈당 관리

• 당뇨병 환자의 경우 혈당을 철저히 관리하면 백내장 진행 속도를 줄일 수 있음

4) 금연, 절주

• 흡연은 백내장 진행을 빠르게 하므로 반드시 금연 필요 과도한 음주는 눈 건강에 악영향을 줄 수 있음

마무리

• 백내장 초기 단계: 생활 습관 개선, 정기적인 안과 검진 중요
• 백내장 진행단계: 일상생활이 불편하면, 수술을 고려하는 것이 가장 효과적인 해결 방법
• 수술 후: 회복기간 동안 철저한 관리가 필요, 눈 건강 위해 꾸준한 생활 습관 개선 필요

저희 아버지 백내장 수술을 옆에서 도와드리면서, 많이 알았습니다. 백내장은 시간이 지날수록 점점 악화되는 질환이며, 방치할 경우 시력 저하, 녹내장, 실명 위험까지 초래할 수 있으니, 꼭 위와 같은 증상이 느껴지시면 꼭 수술받길 권장드립니다. 시력이 급격히 저하되거나 백내장 증상이 의심된다면, 가까운 안과에서 정밀 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

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